いちばんサステナブルなのは、いま持っている服

サステナブルファッションは、たいてい買い物のカテゴリーとして語られます。オーガニックコットンを買う、再生ポリエステルを買う、より良いブランドから買う。けれど服の環境負荷の大半は、買う前にすでに発生しています。つまりワードローブのためにできる最も効果的なことは、1着をより長く着ることです。

見るべき数字

WRAPのSustainable Clothing Action Planの調査では、服を現役で着る期間を9か月延ばすと、炭素、水、廃棄物の各フットプリントがそれぞれおよそ20–30%減るとされています。多くの素材変更より削減幅が大きく、費用もかかりません。

そこから導かれる事実は、少し耳が痛いものです。まだ着られる手持ちの服を、サステナブルに生産された新品へ買い替えると、一般に全体の環境負荷は増えます。古い服の負荷は消えないまま、新しい1着の生産負荷が加わるからです。

服が早々にクローゼットを去る理由

手放す理由がわかれば、どこで食い止められるかも見えてきます。

• サイズが合わなくなる — 体が変わる場合もありますが、不適切な洗濯で服が変形することも多い
• 傷んで着られなくなる — 毛玉、生地の薄れ、縫い目のほつれ、金具の破損
• 存在を忘れられる — 着潰したのではなく、クローゼットの奥で見えなくなっただけ
• いまの暮らしに合わなくなる — 転職、引っ越し、好みの変化

本当に耐久性の問題なのは2つ目だけです。残る3つはケア、可視性、買うときの判断の問題——どれも自分で変えられます。

最も効果の大きい習慣はケア

多くの服は、着ることより洗濯で傷みます。

• 洗う回数を減らす。 数時間着ただけなら、ほとんどの服に必要なのは洗濯ではなく風を通すこと。特にデニムとニットはそうです。
• 低い温度で洗う。 30°C以下なら色と繊維を守り、使うエネルギーも大幅に減らせます。
• 裏返して洗う。デリケートなものは洗濯ネットへ——毛玉の多くは、ドラム内の摩擦でできます。
• 乾燥機を使わない。 熱は、服に起こることの中で最も破壊的です。自然乾燥にするだけで、寿命は目に見えて延びます。
• 早めに直す。 緩んだボタンなら5分。ボタンをなくしたまま着なくなれば、失うのはシャツ1着です。

見えない問題を解決する

忘れられた服の問題は、誰も手を付けないままですが、実は最も大きいかもしれません。ハンガーバーの奥にある服は着潰されたのではなく、意識から消えただけ。そして数回しか着られないまま、いつか整理の機会に手放されます。

これは解決できる問題です。手持ちを棚卸しすること、見えるように収納すること、そして実際に見渡せる一覧を持つことは、すべて同じ問題に効きます。何かを買う必要はありません。

買うときは

具体的に足りないものを、その理由に合う形で買います。色は手持ちに合うもの、作りは長く持つものを。繊維の種類も重要ですが、サイズ感と着回しやすさはそれ以上です——倫理的に生産されても2回しか着ない服は、どの尺度で見ても、一般的な方法で作られ200回着た服に劣ります。

ここでは1回あたりの単価と環境負荷が、都合よく同じ方向を指します。1回あたりの単価が最も低い服は、たいてい1回あたりの環境負荷も最も低いからです。

服が寿命を迎えたら

リセールや寄付は服を現役にとどめますが、それは誰かが本当に欲しいと思うものに限られます。着られない服を寄付すれば、処分費用を慈善団体へ押しつけることになり、寄付された繊維製品の相当数は地域内で再販売されません。

本当に着潰したものは、繊維リサイクルへ——多くの自治体や複数の大手小売店が回収しています。着られないコットンシャツを切って掃除用の布にするのは小さなことですが、ごみにするよりましです。

正直な結論

持っている服を着る。やさしく洗い、早めに直し、存在を忘れないよう見える状態にする。そのうえで買う量を減らし、本当に感じた不足だけを埋める。華やかさのない助言ですが、ほとんどすべての代案より効果があります。